Doing science like a painter. Agostino Scilla and the “surface” study of fossils and animals,

Domenico Laurenza

2022-01-01

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Abstract

L'articolo analizza le immagini realizzate dal pittore siciliano Agostino Scilla (1629-1700) per il suo trattato La vana speculazione disingannata dal senso (Napoli, 1670) con l'intento di dimostrare precise analogie tra fossili e animali marini e contrastare in tal modo le teorie che negavano l'origine organica dei primi. L'articolo evidenzia il significato storico del fatto che Scilla, proprio in quanto artista, intende limitarsi allo studio della “superficie” dei fossili e degli animali, distinguendo la sua ricerca da quella degli scienziati contemporanei e di altri artisti-scienziati e rappresentando una posizione originale all'interno del dibattito teorico-artistico del XVII secolo sul rapporto arte-scienza. Sono anche presentate nuove evidenze relative alla genesi del testo e alla sua ampia diffusione.