Francesco Cambuli ha conseguito la Laurea in Ingegneria Meccanica nel 1994 e il Dottorato di Ricerca in Progettazione Meccanica nel 19998. Dal 2003 ha ricoperto il ruolo di ricercatore presso il Dipartimento di Ingegneria Meccanica Chimica e dei Materiali dell'Università di Cagliari. Nel 2022 è diventato professore associato di Macchine a Fluido presso lo stesso Dipartimento.
Autore di oltre 75 pubblicazioni, i suoi temi di ricerca sono focalizzati nel campo delle Turbomacchine, sviluppati con approcci sperimentali e numerici. 
L'attuale attività di ricerca è principalmente rivolta alla valutazione delle prestazioni e alla ottimizzazione della turbina Wells, un dispositivo utilizzato per la raccolta di energia dal moto ondoso. Su questa tematica è anche Coordinatore scientifico di un progetto PRIN  PNRR 2022.  
Sempre nel campo delle turbomacchine, un recente tema di ricerca riguarda l'utilizzo di pompe commerciali funzionanti come turbine nei sistemi di accumulo idroelettrico.

(aggiornato al gennaio 2025)